Portrait d'Antonio Canova dans son atelier

le personnage représenté est le sculpteur italien Antonio Canova, figuré dans son atelier au milieu de ses œuvres et de ses modèles en plâtre ou en marbre. Vêtu d’un habit sombre, d’une chemise blanche largement ouverte, de bas clairs et de chaussures brunes, il se tient au premier plan et tient un outil de sculpteur près du socle d’une grande statue féminine nue. Celle-ci, debout et légèrement tournée, porte une coiffure antique et saisit un long drapé ou un ruban ; son identification précise n’est pas assurée. À droite apparaît une autre figure féminine drapée, assise ou penchée, tandis qu’à gauche sont entassés des fragments sculptés, dont une tête et un torse. L’arrière-plan montre des reliefs, des statuettes et des objets recouverts de tissus. La composition verticale associe le portrait de l’artiste aux volumes monumentaux de la statuaire. Une lumière douce modèle les blancs du marbre contre les bruns et les gris de l’atelier, créant une atmosphère studieuse et calme.