Le combat de coqs du colonel Mordaunt

Le combat de coqs du colonel Mordaunt rassemble une foule cosmopolite de spectateurs britanniques et indiens autour de deux coqs affrontés au premier plan. Les oiseaux, plumages noirs, blancs et roux, se battent sur un sol nu tandis que plusieurs hommes en vêtements blancs se penchent pour les surveiller ou les séparer. La scène se déroule dans un espace de spectacle ou de pari, sous de vastes toiles tendues qui forment un auvent sombre. Au centre et à gauche, une foule dense d’hommes et de femmes indiens, coiffés de turbans ou de couvre-chefs variés, observe l’épreuve avec animation. À droite, des officiers et notables européens, certains en uniformes rouges ou en habits noirs, sont assis sur des gradins ou des coussins ; d’autres personnages conversent debout. La composition horizontale juxtapose la mêlée populaire et les groupes privilégiés. La lumière chaude, filtrée par les tentures, accentue les étoffes colorées et l’atmosphère bruyante, théâtrale et vivement pittoresque de cette réunion coloniale.