Le tourbillon des amants : Francesca da Rimini et Paolo Malatesta

Francesca da Rimini et Paolo Malatesta apparaissent parmi les amants emportés par le tourbillon infernal décrit dans le chant V de l’Enfer de Dante. Au centre et dans la partie gauche, une vaste spirale de corps nus s’enroule sur elle-même : des figures enlacées, renversées ou tendant les bras sont entraînées dans un mouvement continu, figurant la damnation des luxurieux. Au premier plan, d’autres corps gisent ou se contorsionnent sur une grève blanchâtre, comme rejetés par le courant. À droite, un couple allongé semble flotter ou s’évanouir, tandis qu’une figure sombre, debout et drapée, contemple la scène ; dans la clarté suspendue au-dessus d’elle se distingue une présence pâle et indistincte. Le paysage est réduit à des rochers, une rive et un ciel nocturne. Dominent les bleus profonds, les gris, les bruns et les rehauts blancs, donnant à l’ensemble une atmosphère visionnaire, tragique et tumultueuse.