Martyre de sainte Ursule et des onze mille vierges de Cologne

Le martyre de sainte Ursule et des onze mille vierges de Cologne est représenté comme une scène de massacre étagée dans un paysage urbain et fluvial. Au premier plan, sainte Ursule, reconnaissable à sa couronne, à son nimbe et à son riche vêtement orné de motifs dorés, se tient à droite parmi les soldats qui l’assaillent. Des jeunes femmes, vêtues de robes colorées et parfois coiffées de couronnes, sont entassées dans des barques ou entraînées vers leur mort ; plusieurs corps gisent au sol, tandis que des hommes armés les frappent ou les transpercent. Au centre, un chevalier en armure et des personnages en costumes civils accentuent la violence de l’épisode. La rivière conduit le regard vers une ville fortifiée, dominée par des tours, des châteaux et des remparts, tandis qu’une bannière flotte au-dessus d’une porte. Dans le ciel, deux anges ailés portent des âmes ou des figures sauvées, signe de la récompense céleste. Les tons verts, bleus et bruns, la lumière claire et la composition foisonnante caractérisent une narration gothique minutieuse.11