Autoportrait en apôtre Paul (détail)

ce détail d’autoportrait représente Rembrandt sous les traits de l’apôtre Paul, figure ici identifiable surtout par le contexte de l’œuvre plutôt que par un attribut iconographique visible. Le visage âgé, fortement individualisé, occupe presque toute la partie supérieure de la composition : le modèle regarde légèrement vers le spectateur, avec une expression grave, méditative et quelque peu mélancolique. Ses cheveux bouclés apparaissent sous un ample couvre-chef clair, aux plis superposés, qui évoque un turban ou une coiffe orientale. La tête et les épaules émergent d’un vêtement sombre, un manteau ou une robe, dont les contours se perdent dans un fond brun-noir indistinct. La lumière, concentrée sur le front, le nez, les joues et la barbe courte, oppose des rehauts dorés et rosés à de profondes zones d’ombre. La touche picturale, libre et visible, accentue les rides, les mèches et la matière des étoffes, créant une atmosphère introspective et dramatique caractéristique de l’art de Rembrandt.