La Vierge au chanoine van der Paele (détails)

Détail de la monumentale architecture qui encadre la Vierge Marie dans la « Vierge au chanoine van der Paele » : deux figures masculines sculptées, des héros ou des personnages bibliques, dominent chacune un lion couché. À gauche, un homme aux cheveux bouclés lève le bras et semble saisir la tête de l’animal ; à droite, une figure penchée se retourne vers le lion qu’elle maîtrise. Les reliefs dorés sont intégrés à de hauts piédestaux ornés de niches gothiques, où apparaissent de petites statuettes féminines, tandis que l’arrière-plan est formé de panneaux décorés de motifs circulaires évoquant une boiserie précieuse ou un trône monumental. Les sculptures, rendues avec une grande précision tactile, se détachent sur des tons bruns, noirs et mordorés. Des pans de draperie rouge et, à droite, un fragment de vêtement blanc et doré, rappellent la présence des personnages principaux de la composition. L’éclairage souligne les volumes et confère à l’ensemble une atmosphère solennelle, luxueuse et presque architecturale.