Saint Jérôme pénitent

Saint Jérôme pénitent apparaît agenouillé au premier plan, dans un paysage rocheux associé à la retraite érémitique. Vêtu d’un simple drapé clair qui laisse le torse découvert, le saint lève le visage avec une expression grave et recueillie ; sa main droite est portée vers sa poitrine, dans une attitude de prière ou de pénitence. Un lion, attribut traditionnel de saint Jérôme, se tient derrière lui, partiellement dissimulé par les rochers. À gauche, un grand crucifix est fixé à un arbre dépouillé : le Christ crucifié, nettement mis en évidence, constitue le centre spirituel de la composition et l’objet de la méditation du saint. Au sol sont posés un chapeau de cardinal, un livre ouvert ou fermé et divers effets de pénitent. L’arrière-plan montre une vallée encaissée dominée par des tours et une architecture gothique, sous un ciel sombre et nuageux. La gamme presque monochrome, les contrastes d’ombre et la lumière froide instaurent une atmosphère austère, dramatique et contemplative.