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Cette vue panoramique représente selon le cartouche supérieur, la ville fortifiée de Louisbourg observée depuis le large de son port. Au centre, une longue ligne de rivage rassemble des bâtiments bas, des ouvrages défensifs et plusieurs clochers ou mâts, tandis que les fortifications se prolongent de part et d’autre sur une côte faiblement vallonnée. La vaste étendue d’eau occupe la plus grande partie de la composition ; elle est animée de nombreux navires à voiles, depuis de petites embarcations jusqu’à de grands bâtiments de commerce ou de guerre, certains représentés de profil, d’autres vus de trois quarts. De fines inscriptions semblent désigner les principaux lieux et points remarquables. Un encadrement supérieur accueille le titre et des légendes, donnant à l’image l’aspect d’une estampe documentaire ou d’un plan perspectif. Les teintes délavées, dominées par les ocres, les verts gris et les bleus pâles, ainsi que le ciel nuageux, confèrent à l’ensemble une atmosphère topographique et maritime.