Calliope

Calliope, muse de la poésie épique dans la mythologie grecque, est représentée sous les traits d’une jeune femme à demi dénudée, vue de trois quarts et tournée vers la droite. Sa chevelure brune, relevée en chignon, est ceinte d’un bandeau doré ; aucun attribut musical n’est visible, mais elle tient et protège plusieurs volumes. Les titres lisibles sur leurs tranches — « Odyssée », « Iliade » et « Énéide » — renvoient aux grands poèmes épiques d’Homère et de Virgile et fondent son identification. Un drapé blanc glisse autour de ses épaules et de sa poitrine, tandis qu’un vêtement sombre enveloppe partiellement le bas de son corps. Ses mains aux doigts allongés reposent sur les livres empilés au premier plan. La figure se détache sur un fond brun-vert presque uni, sans décor narratif, selon une composition en buste éclairée par une lumière douce. La palette associe carnations nacrées, étoffes blanches, reliures rouges, bleues et dorées, dans une atmosphère sobre et méditative.