Portrait de Jacques-François Desmaisons

Le tableau représente, selon le titre, le portrait de Jacques-François Desmaisons, figure masculine d’âge mûr assise à son bureau et tournée de trois quarts vers le spectateur. Il porte une perruque blanche poudrée, nouée à l’arrière, ainsi qu’un habit rouge vermillon somptueusement orné de broderies et de motifs dorés. Une cravate ou lavallière de dentelle, visible sur la poitrine, et les manchettes blanches de sa chemise soulignent son statut social. Son visage grave, éclairé de face, fixe directement le regardeur avec une expression attentive et réservée. Devant lui sont disposés des feuilles manuscrites, un instrument d’écriture et plusieurs volumes, dont un livre relié placé au premier plan ; une pile de papiers repose à droite. La composition associe la présence imposante du modèle à un espace de travail savant. Sur le fond brun très sombre, les rouges chauds, les ors et les blancs de la chevelure et du linge produisent un contraste lumineux, dans une atmosphère sobre et officielle.