Le sommeil d'Endymion

Le sommeil d’Endymion est ici évoqué par le jeune berger mythologique, représenté nu, allongé dans un profond abandon sur un drapé sombre et une peau tachetée. Sa tête renversée, les yeux clos et les membres relâchés soulignent le sommeil enchanté qui, selon le récit antique, le condamne à une éternelle jeunesse. À gauche, une figure féminine nue, probablement Séléné — ou Diane, assimilée à la déesse lunaire — semble s’approcher ou se suspendre parmi les branches ; toutefois, ses attributs ne sont pas suffisamment distincts pour l’identifier avec certitude. La scène se déroule dans un sous-bois nocturne, formé d’un épais réseau de feuillages et de troncs. Une lumière pâle, concentrée sur le corps d’Endymion, surgit de l’arrière-plan comme un rayon lunaire et contraste avec les bruns, les verts profonds et les rouges des étoffes. La composition oppose ainsi l’immobilité sensuelle du dormeur au mouvement ascendant de la figure latérale, dans une atmosphère mystérieuse et onirique.