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Un homme barbu, coiffé d’un ample turban crème parcouru de bandes bleutées, domine la scène tandis qu’une jeune femme se tourne vers lui dans une attitude de supplication ou de séduction. Aucun attribut ne permet d’identifier avec certitude ces personnages ni l’épisode représenté. Le visage masculin, fortement éclairé, exprime la vigilance ; sa main serre la poignée ouvragée d’un sabre ou d’une arme passée à la ceinture. Vêtu d’une robe jaune doré aux riches ornements rouges, il occupe le premier plan gauche. La femme, placée au premier plan droit, porte une robe rouge éclatante et un voile ou un manteau clair ; ses cheveux noirs savamment coiffés sont rehaussés de bijoux dorés, de perles et de pendants d’oreilles. Elle lève les yeux vers l’homme, une main portée à sa poitrine. À l’arrière-plan, des arcades monumentales, une colonne et une fumée bleuâtre composent un décor sombre, théâtral et probablement orientaliste. La lumière chaude souligne les carnations et les étoffes.