Vieille femme et garçon devant un repas frugal

Le tableau montre en gros plan le visage d’une vieille femme, seule figure clairement visible, et non une scène complète réunissant une femme âgée et un garçon autour d’un repas. Selon le titre, cette effigie pourrait appartenir à une composition plus vaste représentant une vieille femme et un garçon devant un repas frugal, mais aucun enfant ni aliment n’apparaît dans le cadrage. La femme est représentée de trois quarts, le regard dirigé vers le spectateur avec une expression calme, légèrement mélancolique. Son visage marqué de rides et son nez aquilin sont traités avec une grande précision naturaliste. Elle porte une coiffe ou un fichu beige, noué autour de la tête, ainsi qu’un vêtement clair aux plis amples, probablement un châle ou une blouse. Le fond presque noir isole fortement la figure. Une lumière chaude, venue de face et de la gauche, modèle les volumes du front, des joues et du cou, tandis que des ombres profondes accentuent la sobriété, l’intimité et la gravité de l’atmosphère.