La Chute de Phaéton

La Chute de Phaéton est représentée dans une composition dramatique où le jeune conducteur s’effondre, renversé hors du char solaire qu’il ne parvient plus à maîtriser. Nu et vu en raccourci, Phaéton tend les bras dans une chute vertigineuse, tandis que son vêtement rouge tourbillonne autour de lui. Le char doré, richement orné de volutes, bascule au centre de la scène, accompagné de plusieurs chevaux blancs et bruns affolés, dont les corps et les harnachements se dispersent dans l’espace. Dans la partie supérieure droite, un dieu barbu, Jupiter, s’avance dans les nuées et semble lancer la foudre qui provoque la catastrophe. Des éclairs et de puissants rayons obliques déchirent un ciel chargé de nuages. La palette sombre, dominée par les bruns, les ocres et les rouges, est traversée de touches lumineuses sur les chevaux et les chairs. La composition en diagonale accentue le mouvement, la violence et l’atmosphère apocalyptique de l’épisode mythologique.