L'enlèvement d'Europe

Le tableau représente l’enlèvement d’Europe : la jeune princesse phénicienne est assise sur le dos du taureau blanc, incarnation de Zeus, qui l’emporte loin du rivage. Europe, à demi dénudée, se retourne vers ses compagnes tout en tenant les cornes de l’animal ; un ample drapé rouge et rose enveloppe ses jambes et retombe sur le sol. Le taureau, agenouillé au premier plan, est paré de guirlandes de fleurs, tandis que plusieurs petits génies ailés ou enfants nus l’accompagnent, agitant des fleurs et participant à l’atmosphère galante de la scène. À droite, deux jeunes femmes demeurent dans le paysage, l’une portant un enfant ou un putto dans ses bras, l’autre levant le visage avec un geste de surprise ou de lamentation. La composition s’inscrit dans un bois verdoyant, animé de rochers, de feuillages et de fleurs. Une lumière douce modèle les carnations et les étoffes, dans une palette de verts assombris, de roses, de rouges et de tons dorés, évoquant une scène mythologique élégante et sensuelle.