Apelle peignant Campaspe

Selon le titre, la scène représente Apelle peignant Campaspe, favorite d’Alexandre le Grand, dans l’atelier du peintre. Campaspe apparaît à gauche, presque nue, drapée d’un voile blanc qui souligne son corps et assise sur un siège recouvert de tissu ; une servante ou un jeune assistant, agenouillé au premier plan, semble arranger ses vêtements. Au centre, Apelle, vêtu d’un habit ocre, travaille devant une vaste toile inclinée, palette et pinceaux en main. Deux hommes richement vêtus observent la séance à droite ; l’un d’eux, enveloppé d’un manteau rouge, pourrait être Alexandre, mais leur identification individuelle n’est pas assurée par des attributs visibles. À l’arrière-plan, des statues ou modèles sculptés évoquent l’enseignement antique et l’espace de l’atelier. Une grande tenture sombre encadre la composition, tandis qu’une ouverture supérieure laisse entrer une lumière douce. Les tons bruns, verts, rouges et dorés créent une atmosphère théâtrale, intime et solennelle.