Saint Paul mordu par une vipère sur l'île de Malte

La scène semble représenter saint Paul mordu par une vipère sur l’île de Malte, épisode des Actes des Apôtres. Au centre, un homme barbu, vêtu d’un ample manteau sombre, se penche au-dessus d’un grand feu et paraît secouer ou examiner sa main, tandis qu’une foule observe l’événement avec stupeur. Le reptile, peu distinct dans l’agitation du foyer et des branchages, est probablement associé à cette morsure. Plusieurs personnages s’affairent autour du bûcher ; au premier plan, un homme presque nu se baisse pour saisir du bois ou attiser les flammes. À gauche, des hommes richement drapés et deux enfants suivent la scène ; à droite, un groupe de spectateurs, dont un homme en tunique rouge et une femme vêtue de rouge et de bleu, manifeste curiosité et inquiétude. La composition panoramique juxtapose de nombreux épisodes et gestes dans un paysage boisé. À l’arrière-plan apparaissent des constructions, une architecture monumentale et un ciel nuageux. Les tons bruns, rouges et verts, rehaussés par la lumière orange du feu, créent une atmosphère théâtrale et animée.