La Barque de Dante

La scène représente Dante et Virgile traversant le Styx dans la barque conduite par Phlégias, épisode de l’« Enfer » de Dante. Au centre, Dante, vêtu de blanc et coiffé d’un bonnet rouge, lève la main avec effroi tandis que Virgile, enveloppé dans un ample manteau brun, se tient derrière lui et l’accompagne dans ce voyage infernal. À droite, le nocher Phlégias, robuste et presque nu sous un drapé sombre, manœuvre l’embarcation. Autour de la barque, des damnés nus s’agrippent désespérément au bord ou sont emportés par les eaux noires ; leurs corps contorsionnés expriment la souffrance et la violence du châtiment. Le paysage est réduit à un horizon sinistre, marqué par les lueurs rougeoyantes de la cité infernale de Dis, sous un ciel épais de nuées brunes et noires. Une lumière dramatique éclaire les figures, faisant ressortir les chairs livides, les étoffes blanches et les rouges incandescents, dans une atmosphère de terreur et de chaos.