L'apôtre Jacques le Majeur

L’apôtre Jacques le Majeur est représenté en buste, selon l’inscription latine visible dans la partie supérieure, qui l’invoque comme saint Jacques (« Sancte… Jacobe, ora nobis »). Son visage âgé, légèrement tourné vers la gauche, se distingue par un front largement dégarni, un regard grave et une immense barbe blanche, bouclée et soigneusement détaillée, qui couvre presque toute la poitrine. Il porte un vêtement rouge sombre, dont l’étoffe apparaît aux épaules et dans la partie inférieure du tableau. Une coquille Saint-Jacques, attribut traditionnel du pèlerin et signe iconographique de l’apôtre, est fixée sur son épaule gauche. La figure se détache en plan rapproché sur un fond presque noir, animé par l’inscription et par de faibles nuances brun-rouge. Une lumière chaude éclaire fortement le front, le nez, les yeux et la barbe, accentuant le modelé du visage et la matérialité des cheveux. L’atmosphère est austère, méditative et profondément solennelle.