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La façade monumentale d’une cathédrale gothique, probablement la cathédrale Notre-Dame de Rouen, occupe presque toute la composition. Aucun personnage n’est clairement identifiable : l’architecture elle-même constitue le sujet. La masse verticale du bâtiment se déploie dans une brume de touches fragmentées, avec, à droite, une haute tour ou flèche très élancée et plusieurs pinacles qui se détachent sur le ciel. Les détails de la façade, des ouvertures et des sculptures sont volontairement dissous par la matière picturale, tandis qu’une zone plus sombre suggère le portail ou le porche inférieur. Le premier plan, indistinct, paraît formé de rues, de toitures ou d’ombres urbaines. La palette associe des bleus gris, des violets, des ocres et des jaunes pâles, traversés de vibrations blanchâtres. Une lumière diffuse enveloppe l’édifice et efface ses contours, créant une atmosphère silencieuse, presque irréelle, caractéristique d’une étude impressionniste des effets de lumière.