Apollon et Marsyas

Apollon et Marsyas sont représentés dans un paysage champêtre, au moment de leur confrontation musicale. À droite, Apollon apparaît debout, entièrement nu, le corps modelé par une lumière chaude ; il tient verticalement un long instrument ou attribut sombre, tandis qu’une lyre repose au premier plan à ses pieds, confirmant son identité de dieu musicien. À gauche, Marsyas, également nu et assis, joue d’un instrument à vent à plusieurs tuyaux, probablement la flûte de Pan ou l’aulos associé au satyre dans le récit mythologique. Les deux figures occupent les côtés de la composition et encadrent une ouverture centrale sur une vallée verdoyante. Au loin se distinguent des collines, un village, des constructions, un pont et un cours d’eau. De hauts arbres effilés rythment l’arrière-plan, où volent plusieurs oiseaux. Les tons bruns, verts et dorés, la lumière diffuse et l’atmosphère paisible contrastent avec l’issue tragique du défi musical qui oppose les deux personnages.