Quatre démons tenant un livre

La scène représente, selon le titre, quatre démons réunis autour d’un livre, dans une étude dessinée à la pierre noire ou au lavis. Les créatures, de taille humaine et aux anatomies grotesquement déformées, se tiennent en groupe serré dans des attitudes agitées. À gauche, une figure grimaçante porte des cornes recourbées ; au centre, plusieurs têtes barbues ou cornues se penchent les unes vers les autres, tandis qu’à droite un démon plus nettement caractérisé par ses cornes tend les bras. Le livre, partiellement dissimulé par l’enchevêtrement des corps et des mains, semble être présenté ou consulté collectivement. Les membres allongés, les torsions du torse, les visages caricaturaux et les gestes théâtraux accentuent l’impression de sabbat ou de cérémonie infernale, sans qu’un épisode narratif précis soit identifiable. Le fond presque vide, parcouru de hachures et de taches, isole le groupe sur un sol sommairement indiqué. Le contraste des noirs et des réserves claires crée une atmosphère inquiétante, fantastique et satirique.