Miracle de saint Paul sur l'île de Malte

Selon le titre, la scène représente le miracle de saint Paul sur l’île de Malte, épisode des Actes des Apôtres après le naufrage du saint. Au premier plan, une foule nombreuse se rassemble autour d’un grand feu, dans un paysage sauvage et montagneux. Saint Paul paraît se tenir parmi les habitants, vêtu d’un ample manteau sombre, tandis que plusieurs hommes et femmes se tournent vers lui avec des gestes d’étonnement, d’attente ou d’inquiétude. La vipère mentionnée par le récit n’est pas clairement identifiable dans l’image ; l’action miraculeuse doit donc être comprise avec prudence. Des naufragés ou compagnons, certains vêtus à l’antique et d’autres comme des habitants locaux, occupent la partie inférieure de la composition. À gauche, un personnage dénudé est assis près du foyer ; à droite, des groupes conversent ou observent la scène. Un étendard rouge s’élève au centre. Dominée par des arbres sombres, des rochers et une forteresse lointaine, la peinture déploie une atmosphère dramatique, éclairée par une lumière dorée sous un ciel nuageux.