Book of Kells 0003.jpg

Cette page enluminée présente le monogramme du Christ, ou chrisme Chi-Rho, placé au centre d’une composition monumentale qui ouvre le récit de la Nativité selon saint Matthieu. Les lettres grecques Χ (chi) et Ρ (rho), déployées en larges formes entrelacées, sont accompagnées de motifs zoomorphes : serpents, oiseaux, félins et créatures fantastiques se nouent dans les hampes, les boucles et les marges. Un visage humain apparaît parmi les ornements supérieurs, tandis que de petits animaux et des têtes stylisées animent les compartiments décoratifs. Sous le monogramme s’étendent plusieurs lignes de texte latin, tracées en capitales, dont certaines lettres sont elles-mêmes richement ornées. La composition est strictement frontale et architecturée en registres, encadrée de bordures géométriques et de rinceaux. Le rouge, le bleu profond, le vert, l’ocre et l’or dominent sur le parchemin jauni, produisant une atmosphère solennelle, précieuse et foisonnante, caractéristique de l’enluminure insulaire.