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Le brûlement des os de saint Jean-Baptiste

Le brûlement des os de saint Jean-Baptiste

GEERTGEN tot Sint Jans

Auteur
GEERTGEN tot Sint Jans
Naissance / décès
n. 1460/65 Leiden d. 1490 Haarlem
Titre
Le brûlement des os de saint Jean-Baptiste
Date
c. 1485
Technique
Huile sur toile 172x139 cm
Localisation
Kunsthistorisches Museum Vienna
Forme
peinture
Type
religieuse
École
Hollandaise
Période
1451-1500

Lecture de l’image

Selon le titre, cette scène représente le brûlement des os de saint Jean-Baptiste, épisode hagiographique évoqué par le bûcher allumé au premier plan, autour duquel des hommes manipulent des ossements et des fragments de cercueils. La composition rassemble une foule très diverse : de nombreux religieux vêtus de noir, certains portant des croix ou des insignes, des ecclésiastiques en habits liturgiques, des soldats armés de lances et des personnages en costumes colorés. Au centre droit, un dignitaire barbu, coiffé d’une couronne ou d’un couvre-chef somptueux, s’avance parmi les assistants ; à gauche, des hommes ouvrent ou transportent de longs sarcophages de pierre. Une procession de religieuses apparaît près d’une porte fortifiée, tandis que d’autres figures se tiennent autour de tombes et de rochers. Le paysage mêle collines boisées, formations rocheuses et architecture urbaine médiévale, dominée par une tour et une porte crénelée. Les tons bruns, verts et rouges, éclairés par une lumière claire, donnent à l’ensemble une atmosphère narrative et solennelle.

Repères visuels

Personnages

hommes religieux · moines · ouvriers · dignitaire · hommes armés · personnages en procession

Actions et scène

crémation · manipulation de cercueils · travail funéraire · procession · creusement · station debout

Objets et animaux

feu · ossements · cercueils · dalles funéraires · pelles · lances · épées · bannières · couronne · chien · chat

Lieu et cadre

paysage rural · site funéraire · forteresse · porte fortifiée · tours · collines · montagnes · rochers · bois

Composition

scène en plusieurs plans · foule au premier plan · procession à droite · foyer central · diagonales de rochers · perspective paysagère

Couleurs et lumière

tons bruns · verts · rouges · noirs · ocres · lumière diffuse · ciel pâle

Ambiance

cérémonielle · grave · dramatique · agitée · funéraire

Sujets iconographiques

crémation de restes humains · sépulture · procession religieuse · confrontation entre religieux et hommes armés · scène hagiographique

Points incertains

l’identité précise des personnages n’est pas visible · la nature exacte des fragments brûlés est incertaine · la signification des bannières et des insignes n’est pas identifiable avec certitude