Laocoön (detail)

Selon le titre, cette scène est un détail du Laocoon, épisode mythologique où le prêtre troyen et ses fils sont attaqués par des serpents marins. L’image ne montre toutefois qu’une figure masculine nue, monumentale, dont le corps se tord dans un mouvement de lutte ou de douleur. La tête renversée, le visage tendu et les bras largement déployés accentuent l’expression pathétique. Un immense serpent sombre, au corps arqué, enserre la figure et forme une courbe spectaculaire au premier plan ; sa tête paraît atteindre le visage ou le haut du corps. À l’arrière-plan se déploie une ville dense, dominée par des édifices et des clochers, probablement une évocation de Troie, traitée comme une cité occidentale. La composition oppose les chairs pâles et violemment éclairées aux masses noires du reptile et du ciel. La lumière crépusculaire, les bleus gris, les bruns et les blancs instables créent une atmosphère tragique et visionnaire.