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Une créature fantastique marine occupe le centre de l’image : son corps allongé et écailleux se termine par une queue recourbée, tandis que son torse, ses pattes antérieures et sa tête évoquent un cheval ou un dragon. Elle possède une crinière hérissée, une longue corne ou excroissance sur le front, des oreilles pointues et une gueule ouverte laissant voir des dents ; de vastes ailes ou nageoires plumeuses se déploient derrière son dos. Le monstre semble émerger d’une mer agitée, rendue par des volutes de vagues bleu-gris, avec les membres antérieurs posés parmi les flots. L’ensemble est peint sur un fond parcheminé jauni, quadrillé de lignes droites, de cercles et de tracés géométriques qui suggèrent une carte, un diagramme cosmographique ou une construction nautique. Des lettres monumentales apparaissent dans la partie supérieure. Les tons sourds, brunâtres, bleus et rouges, ainsi que l’usure du support, confèrent à cette représentation une atmosphère ancienne, érudite et merveilleuse.