Histoire de Didon : Iarbas proposant le mariage à Didon

Didon, reine de Carthage, reçoit Iarbas, roi de Gétulie, venu lui proposer le mariage, selon l’identification fournie par le titre. Assise à gauche sur un trône, la souveraine porte une longue robe claire aux reflets rosés et un voile ou diadème doré ; elle lève la main dans un geste d’écoute ou de refus. Au premier plan, Iarbas est agenouillé devant elle, vêtu de bleu et de gris, les mains ouvertes comme pour exposer sa demande. Derrière lui se presse un groupe de personnages richement vêtus et coiffés de chapeaux aux formes variées, probablement sa suite ou les témoins de l’entretien ; certains se penchent vers la reine et semblent soutenir la démarche. La scène se déroule dans un intérieur architectural fermé, rythmé par des arcs, une porte étroite et un sol dallé en perspective. Les tons sourds, les rehauts d’or et la lumière diffuse instaurent une atmosphère cérémonielle, légèrement théâtrale.